O que são os Forks do Bitcoin

Entenda os forks existentes no Bitcoin, o porquê deles, e as modalidades, como soft fork e hard fork.
Cryptocurrency

Fork significa garfo em inglês. No universo de criptomoedas, o termo é usado para definir as atualizações que ocorrem em um criptoativo, modificando e aprimorando o código ou o protocolo. E, assim, originando variações da cripto, ou uma nova moeda.

São modificações que geram uma bifurcação na critpo - por isso, a imagem de um garfo representa bem esse conceito. Cada dente do garfo é resultado de uma bifurcação, e recebe um nome diferente.

Essas atualizações no código são classificadas de duas formas: soft fork e hard fork.

Soft Fork

Soft forks são alterações que ocorrem de forma imperceptível no código do criptoativo - daí o adjetivo "soft", que significa "suave". Com isso, os investidores de critpo não tomam nem conhecimento de que ocorreram.

São atualizações corriqueiras no software para corrigir bugs, verificar os sistemas de segurança e modificar ou introduzir novos recursos.

Hard Fork

Já os hard forks são mudanças fortes - "hard" quer dizer "duro, difícil". Os hard forks mais conhecidos em Bitcoin são o Bitcoin Cash e Bitcoin Gold. Mas há inúmeros.

Por que há tantos hard forks?

O motivo é a divisão de consenso entre mineradores e desenvolvedores. E também as mudanças nas regras do blockchain, dando espaço a um novo ativo. Em outras palavras, os mineradores e desenvolvedores optam por continuar atuando num código antigo, em vez de atuar com uma versão atualizada do código. Assim, parte dos desenvolvedores minera uma versão, enquanto outra parcela segue com as novas atualizações.

Importante destacar que o Bitcoin Cash se originou de uma forte tensão entre os desenvolvedores. Aí surgiu a bifurcação do criptoativo, dando surgimento a novas bifurcações. 

O que acontece quando um criptoativo tem bifurcação?

No Bitcoin, quando ocorre um hard fork, há, em síntese, uma separação na geração dos blocos. O criptoinvestidor pode continuar com o seu token antigo ou adquirir o novo criptoativo gerado pela atualização.